Solstício e equinócio

Os solstícios e os equinócios são causados pelo ângulo de inclinação da Terra e pelo movimento realizado pelo planeta em torno do Sol e marcam o início das estações do ano.

Ilustrando mostrando a ocorrência do solstício e do equinócio no hemisfério Sul.
Os solstícios e os equinócios acontecem em decorrência do movimento de translação da Terra e do ângulo de inclinação do planeta.

Solstício e equinócio são posições assumidas pela Terra durante o seu movimento de translação em torno do Sol, sendo também influenciados pelo ângulo de inclinação do planeta. O solstício acontece quando o Sol se encontra em seu máximo, iluminando mais um hemisfério do que o outro. Ele marca o início de duas estações do ano: do verão e do inverno. O equinócio acontece quando o Sol está no Equador celeste e ilumina os hemisférios de maneira equivalente. Marca, também, o início de duas estações: a primavera e o outono.

Leia também: Quais são as principais características das estações do ano?

Tópicos deste artigo

Resumo sobre solstício e equinócio

  • Solstício e equinócio são diferentes posições assumidas pela Terra em relação ao Sol ocasionadas pelo movimento de translação do planeta e pela sua inclinação.

  • O solstício marca o ponto de máxima declinação do Sol, quando um hemisfério recebe mais luz solar do que o outro.

  • Nos solstícios, o dia e a noite apresentam duração distinta, e essa diferença diminui à medida que o planeta se move para a posição do equinócio.

  • O equinócio marca o ponto em que o Sol atravessa o Equador celeste, e ambos os hemisférios recebem a mesma iluminação.

  • Nos equinócios, o dia e a noite apresentam a mesma duração, e essa diferença aumenta à medida que o planeta se move para a sua posição de solstício.

  • Os solstícios delimitam o início do verão e do inverno, enquanto os equinócios delimitam o início do outono e da primavera.

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O que é o solstício e o equinócio?

Solstício e equinócio são as diferentes posições assumidas pela Terra com relação ao Sol durante o seu movimento de translação, que é o movimento que o planeta realiza ao redor dessa estrela do Sistema Solar. Devido a fatores como o ângulo de inclinação terrestre e a maneira como os raios solares incidem sobre a superfície, convencionou-se utilizar os solstícios e os equinócios como o marco inicial das quatro estações do ano: verão, inverno, outono e primavera.

  • Solstício de verão: acontece quando um dos hemisférios do planeta Terra recebe maior iluminação do que o outro. Portanto, acontece em períodos diferentes nos hemisférios Norte e Sul. No hemisfério Norte, o solstício de verão se inicia entre 20 e 21 de junho, enquanto, no hemisfério Sul, o fenômeno é registrado entre 20 e 21 de dezembro.

  • Solstício de inverno: acontece quando um dos hemisférios do planeta Terra recebe menos iluminação solar do que o outro. Quando o solstício de inverno ocorre em um hemisfério, significa que o hemisfério oposto está no seu solstício de verão. O solstício de inverno acontece entre 20 e 21 de dezembro no hemisfério Norte e entre 20 e 21 de junho no hemisfério Sul.

  • Equinócio de primavera: acontece quando ambos os hemisférios recebem a mesma quantidade de raios solares, os quais passam a incidir perpendicularmente sobre a região equatoriana do planeta Terra. O equinócio de primavera sucede o solstício de inverno e antecede o solstício de verão e acontece entre 20 e 21 de março no hemisfério Norte e entre 22 e 23 de setembro no hemisfério Sul.

  • Equinócio de outono: sucede o solstício de verão e antecede o solstício de inverno. Acontece entre 22 e 23 de setembro no hemisfério Norte, e entre 20 e 21 de março no hemisfério Sul.

Diferenças entre solstício e equinócio

Solstício

Equinócio

Devido ao ângulo de inclinação do planeta Terra, os solstícios marcam períodos em que um hemisfério recebe mais luz solar do que outro. Isso porque, quando o hemisfério Norte pende para mais próximo do Sol, por exemplo, o hemisfério Sul automaticamente se encontra mais afastado. Dizemos, portanto, que o solstício é o ponto de declinação máxima do Sol.

Durante um equinócio, não há distribuição desigual de luminosidade devido à inclinação do planeta. Ambos os hemisférios da Terra estão iluminados de maneira equivalente, uma vez que o Sol atravessa o que chamamos de Equador celeste.

Os dias e as noites têm duração diferente durante o solstício. No solstício de verão, os dias tendem a ser mais longos que as noites. O contrário acontece no solstício de inverno.

Os dias e as noites têm a mesma duração durante um equinócio.

Marca o início do verão e do inverno.

Marca o início da primavera e do outono.

Características do solstício e do equinócio

  • Solstício: durante o solstício, o Sol atinge seu ponto de declinação máxima. Por conta disso, um dos hemisférios recebe iluminação de maneira mais intensa do que o outro. Quando os raios solares incidem perpendicularmente sobre o Trópico de Câncer, temos o solstício de verão no Norte e de inverno no Sul. Quando os raios estão perpendiculares ao Trópico de Capricórnio, a situação se inverte, e temos o solstício de inverno no Norte e de verão no Sul. Durante os dias que marcam os solstícios de verão, os dias são mais longos que as noites, enquanto, nos solstícios de inverno, as noites são mais longas que os dias. À medida que se avança em direção aos equinócios, a diferença diminui progressivamente.

Ilustração mostrando o solstício de verão no Sul, que não pode ser confundido com o equinócio.
Nos solstícios, o hemisfério inclinado na direção do Sol recebe mais luz solar do que o seu oposto. Na imagem, vemos o solstício de verão no Sul. [1]
  • Equinócio: os equinócios são marcados pela incidência perpendicular dos raios solares sobre a região equatoriana do planeta Terra. Dito de outra forma, temos que o Sol alcança o Equador celeste. Isso significa que ambos os hemisférios são iluminados de maneira equivalente, apenas alterando a intensidade de incidência devido ao formato terrestre. Por conta disso, os dias e as noites apresentam a mesma duração no dia do equinócio. À medida que se caminha em direção ao solstício, observa-se uma discrepância maior entre a duração dos dias e das noites.

Ilustração mostrando o equinócio, que não pode ser confundido com o solstício.
No equinócio, ambos os hemisférios recebem o mesmo montante de iluminação solar. [2]

Datas dos solstícios e dos equinócios no Hemisfério Sul

Ano

Solstícios

Equinócios

2024

Inverno: 20 de junho

Verão: 21 de dezembro

Outono: 19 de março

Primavera: 22 de setembro

2025

Inverno: 20 de junho

Verão: 21 de dezembro

Outono: 20 de março

Primavera: 22 de setembro

2026

Inverno: 20 de junho

Verão: 21 de dezembro

Outono: 20 de março

Primavera: 22 de setembro

2027

Inverno: 21 de junho

Verão: 21 de dezembro

Outono: 20 de março

Primavera: 23 de setembro

Relação entre as estações do ano e o solstício e o equinócio

Os solstícios e os equinócios estão diretamente relacionados com a ocorrência das quatro estações do ano. As estações acontecem em função do movimento de translação do planeta Terra em conjunto com a inclinação de seu eixo, que são, exatamente, as causas da sucessão de solstícios e equinócios.

Durante os solstícios, os raios incidem mais intensamente sobre um hemisfério do que sobre o outro, diferenciando, portanto, o verão do inverno. Em situação de relativo equilíbrio, que corresponde aos equinócios, há uma transição que é marcada pela ocorrência da primavera e do outono. Os solstícios e os equinócios marcam, portanto, o início das estações do ano. Esse é o motivo pelo qual os identificamos como solstício de inverno ou de verão e equinócio de outono ou de primavera.

Acesse também: Quais são as zonas térmicas da Terra?

Exercícios resolvidos sobre o solstício e o equinócio

Questão 1

(Unemat)

No século XVI, o padre polonês Nicolau Copérnico propôs o modelo heliocêntrico – aceito atualmente – em que o Sol ocupa o centro do sistema e os demais astros, entre eles a Terra, giram aos seu redor. É esse movimento que a Terra executa em torno do Sol que recebe o nome de translação. Ele se realiza em 365 dias, 5 horas e 48 minutos. A trajetória desse deslocamento apresenta forma elíptica: o ponto de maior afastamento (de cerca de 152 milhões de km) é denominado afélio e o de menor afastamento (de cerca de 149 milhões de km) é chamado periélio. É graças a inclinação do eixo imaginário da Terra em relação ao plano da órbita do planeta e ao movimento de translação que existem as diferentes estações do ano.

ALMEIDA, Maurício de. Geografia Global 1. Vol. 1. São Paulo: Escala Educacional, 2010 (Coleção Geografia Global).

O dia do ano em que os raios solares incidem perpendicularmente sobre o Trópico de Capricórnio (21 de dezembro), indica:

A) O afélio.

B) O início do verão para o hemisfério sul.

C) O início do verão para o hemisfério norte.

D) A ocorrência de um equinócio.

E) O periélio.

Resolução:

Alternativa B.

A incidência perpendicular dos raios solares sobre o Trópico de Capricórnio indica o solstício de verão, com o início dessa estação.

Questão 2

(UPF) Em relação ao movimento de translação da Terra, assinale a alternativa correta.

A) No equinócio, os raios solares incidem perpendicularmente ao Equador e os dias e as noites têm duração praticamente iguais.

B) No Hemisfério Norte, o verão tem início entre 21 e 23 de dezembro, quando acontece o equinócio de verão.

C) No solstício de inverno, os dias são mais longos do que as noites, pois há maior incidência de raios solares na zona dos trópicos.

D) Nas regiões polares, os dias e as noites têm duração alternada de 24 horas, devido à sua baixa latitude.

E) O solstício de verão, no Hemisfério Sul, ocorre entre 21 e 23 de março, e, nesse dia, ocorrem o dia mais longo e a noite mais curta do ano.

Resolução:

Alternativa A.

Os dias e as noites têm quase a mesma duração no equinócio, dia em que a iluminação solar se encontra perpendicular ao Equador terrestre.

Créditos de imagem

[1] Przemyslaw "Blueshade" Idzkiewicz / Wikimedia Commons (Imagem editada: Textos foram traduzidos.)

[2] Przemyslaw "Blueshade" Idzkiewicz / Wikimedia Commons (Imagem editada: Textos foram traduzidos.)

Fontes

LUCCI, Elian Alabi. Território e sociedade no mundo globalizado, 1: ensino médio. São Paulo: Saraiva, 2016. 289p.

MOREIRA, Igor. O espaço geográfico: Geografia geral e do Brasil. São Paulo: Editora Ática, 47ª edição, 3ª reimpressão. 455p.

Por: Paloma Guitarrara

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