As marés são os movimentos de subida e descida do nível do mar causados pela força de atração da Lua e pela influência do Sol.
Enquanto a Lua gira em volta da Terra, atrai as águas fazendo o oceano subir e descer. Como a Terra roda em torno de si mesma, a cada momento uma metade está voltada para o satélite.
Por causa disso, os mares sobem e descem todos os dias, a cada seis horas. Há também um outro ciclo, de 29 dias. Nesse ciclo alternam-se períodos, existe uma grande diferença entre a maré alta e a maré baixa, no mesmo dia, e períodos em que essa variação é menos acentuada.
A cada dia, a influência lunar provoca correntes marítimas que geram duas marés altas (quando o oceano está de frente para a Lua e em oposição a ela) e duas baixas (nos intervalos entre as altas).
O Sol é 26 milhões de vezes maior que a Lua, mas está 400 vezes mais afastado e tem apenas a metade da sua influência.