A tabela periódica foi organizada de acordo com as propriedades dos elementos. Vamos tratar aqui de uma subdivisão que diz respeito à classificação do elemento em Metal, semimetal e ametal.
Diante da tabela podemos perceber claramente a posição de cada uma destas classes, até porque elementos com as mesmas propriedades se encontram próximos uns dos outros.
A ilustração demonstra, através das cores, a posição na tabela:
• Metais – cor amarela
• Ametais – cor vermelha
• Semimetais – cor azul
Nota: o quadrado vermelho à esquerda da figura representa o elemento hidrogênio (ametal).
Vejamos a seguir algumas das propriedades dos:
Metais: a maioria dos elementos pertencentes a esta classe se apresentam no estado sólido, o mercúrio (Hg) é uma exceção, é o único metal líquido. Os metais em geral possuem cor brilhante, são bons condutores de calor e eletricidade, são maleáveis e dúcteis (facilmente moldados em fios).
Ametais: podem se apresentar na forma líquida, gasosa ou sólida. Os ametais não são bons condutores de calor e eletricidade, e não podem ser moldados. Esta última característica se deve ao fato de que, quando presentes no estado sólido, os ametais se fragmentam, não sendo possível transformá-los em objetos.
Semimetais: possuem características intermediárias entre os metais e os não metais, como por exemplo, a condutibilidade elétrica intermediária, brilho metálico moderado, temperatura de fusão elevada e podem se fragmentar.
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