Estrelas cadentes

As popularmente chamadas estrelas cadentes são, na verdade, corpos sólidos que penetram em nossa atmosfera e entram em combustão em virtude do atrito com o ar.

As chamadas estrelas cadentes são, na verdade, corpos celestes que entram em nosso planeta
As chamadas estrelas cadentes são, na verdade, corpos celestes que entram em nosso planeta

As estrelas cadentes, na verdade, não são estrelas que estão caindo do céu, mas apenas o nome popular para objetos que entram em nosso planeta. Praticamente a todo instante fragmentos de material sólido que viajam pelo espaço, os chamados corpos celestes, entram em nossa atmosfera com velocidades próximas a 250.000 km/h. Ao se atritarem com os elementos que compõem a atmosfera, esses corpos entram em combustão e deixam um rastro luminoso visível no céu noturno.

  • Nomenclatura dos corpos celestes

Meteoroide: Quando os corpos celestes estão vagando pelo espaço;

Meteoro: Nome dado ao corpo celeste quando este entra na atmosfera terrestre;

Meteorito: Se o meteoro não for desintegrado completamente e chegar a atingir a

superfície terrestre, ele será chamado de meteorito.

Rastro deixado no céu da Rússia em fevereiro de 2013 pela queda de um meteorito
Rastro deixado no céu da Rússia em fevereiro de 2013 pela queda de um meteorito

  • Chuvas de meteoro

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A chuva de meteoros é o nome que se dá ao fenômeno que reúne um número muito grande de meteoros. Esse tipo de evento ocorre quando a órbita da Terra coincide com o rastro de materiais sólidos originados a partir da passagem de um cometa ou asteroide. Como esses materiais sólidos são geralmente muito pequenos, eles não se tornam meteoritos e, portanto, não oferecem perigo algum para nós.

Como a trajetória da Terra e dos cometas é bem definida, é possível prever a ocorrência das chuvas de meteoro, que recebem seus nomes de acordo com a região do espaço em que ocorrem. A chuva denominada de Leonídeas, por exemplo, tem ocorrência no mês de novembro e recebe esse nome porque ocorre na região do céu que corresponde à constelação de Leão. Veja uma tabela com algumas chuvas de meteoros, suas datas de ocorrência, constelação de “origem” e quantidade média de meteoros observados por hora.

Por: Joab Silas da Silva Júnior

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