Mielite transversa é o nome dado a uma doença rara que acomete a medula espinhal e apresenta incidência de 1 a 4 casos por milhão de habitantes por ano. Na mielite transversa, observa-se uma inflamação da medula, o que pode levar ao acometimento da capacidade motora, sensitiva e autonômica do indivíduo.
Essa doença pode estar associada a alguma outra enfermidade, porém pode também ser idiopática, ou seja, sem causa determinada. O tratamento não é consenso, podendo ser feito o uso de metilprednisolona endovenosa, além de medicamentos para tratar sintomas e realização de fisioterapia. Algumas pessoas podem apresentar a recuperação total da doença.
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Tópicos deste artigo
- 1 - O que é a mielite transversa?
- 2 - Sintomas da mielite transversa
- 3 - Diagnóstico, tratamento e recuperação da mielite transversa
- 4 - Por que lesões na medula são perigosas?
O que é a mielite transversa?
A mielite transversa é uma inflamação que acomete a região da medula espinhal, podendo afetar diferentes segmentos dessa importante parte do sistema nervoso central. Suas causas são variadas, entretanto a doença tem sido bastante relacionada com infecções virais e bacterianas. O sarampo e a rubéola, por exemplo, já foram descritos como causas da mielite transversa.
Além da infecção por esses patógenos, doenças autoimunes, problemas vasculares e neoplasias são também causas descritas. A mielite transversa pode ser interpretada ainda como a primeira manifestação de doenças desmielinizantes, como a esclerose múltipla.
A mielite transversa também é frequentemente associada com a aplicação de vacinas, como a vacina contra hepatite e DTP (difteria, tétano e coqueluche.). Entretanto, é importante deixar claro que a relação causa-efeito entre doença e vacinação ainda não foi determinada.
Essa patologia foi, inclusive, associada com a interrupção de testes de uma vacina contra a covid-19, sendo citada como um dos possíveis efeitos colaterais da vacina. Pesquisadores então interromperam os testes para avaliar essa possível relação.
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Sintomas da mielite transversa
A mielite transversa afeta a medula espinhal, provocando alterações motoras, sensitivas e autonômicas. São alguns de seus sintomas:
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diminuição da força muscular;
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paralisia parcial dos membros inferiores;
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formigamento nos pés;
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dores musculares;
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dores nas costas;
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distúrbios sensoriais;
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alterações evacuatórias e miccionais, como incontinência intestinal ou da bexiga;
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constipação.
Vale salientar que os sintomas podem aparecer rapidamente ou se instalar de maneira mais lenta. Alguns autores relacionam a rápida instalação dos sintomas com maior dificuldade para uma recuperação total do paciente.
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Diagnóstico, tratamento e recuperação da mielite transversa
O diagnóstico da mielite transversa é basicamente feito por exclusão. O médico deve analisar o sinais e sintomas do paciente, compreender melhor o histórico familiar do indivíduo e fazer exames, como a ressonância magnética, para descartar outras causas, como a compressão da medula.
O tratamento da mielite transversa não é um consenso na comunidade médica. Um dos tratamentos utilizados em casos graves é a metilprednisolona endovenosa com a finalidade de reduzir o tempo da doença e também evitar possíveis sequelas. O tratamento da mielite também envolve medicamentos para tratar sintomas, como remédios para dor, e fisioterapia. Vale deixar claro que alguns pacientes recuperam-se completamente da doença; outros, no entanto, permanecem com sequelas. A recuperação espontânea pode ocorrer nas primeiras semanas ou demorar meses.
Por que lesões na medula são perigosas?
A medula espinhal, que é um dos componentes do sistema nervoso central, é um cordão de tecido nervoso que está localizado no interior da coluna vertebral, porém sem ocupá-la completamente. Desempenha diferentes funções, atuando, por exemplo, no transporte de informação do corpo para o encéfalo e do encéfalo para o corpo, na movimentação do organismo e na promoção de respostas conhecidas como atos reflexos.
Quando a medula espinhal é afetada de alguma maneira, as funções por ela desempenhadas podem ser comprometidas. Desse modo, uma lesão na medula pode desencadear problemas como:
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paralisia dos membros;
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alterações no tônus muscular;
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disfunções sexuais;
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perda do controle esfincteriano.
Percebe-se, portanto, que lesões na medula espinhal podem provocar vários problemas físicos no indivíduo, o que também pode afetar o aspecto social e psicológico.
