O transtorno obsessivo compulsivo, também chamado de TOC, é um transtorno psiquiátrico de ansiedade, de natureza crônica. Suas causas ainda são desconhecidas, porém sabe-se que pessoas ansiosas e com histórico familiar para a doença, possuem maior probabilidade em desenvolvê-lo.
A pessoa acometida possui pensamentos recorrentes, insistentes e incontroláveis, típicos da obsessão, que fazem com que ela realize rituais compulsivos, que não fazem sentido para os outros, a fim de driblar a ansiedade gerada por essas ideias. Em quase todos os casos, a pessoa tem ciência de que esses atos não são coerentes, mas não consegue se libertar da ideia de que somente realizando determinadas etapas do processo é que conseguirá acalmar seus pensamentos. Assim, angústia, aflição e sentimentos de impotência sempre costumam estar presentes na vida desse indivíduo.
Um exemplo são pessoas que, por fobia a sujeira e doenças, lavam frequentemente as mãos e não andam em lugares onde o contato entre pessoas é inevitável, como transportes públicos, sob a pena de sofrerem supostas graves consequências, caso não cumpram qualquer etapa desses rituais. Quando, por qualquer motivo, a mesma não consegue realizá-los, a tensão é sempre grande.
Comportamentos compulsivos nem sempre podem indicar o TOC, sendo importante observar o quanto os mesmos atrapalham sua rotina e qualidade de vida. Esse transtorno tem tratamento, que pode ou não incluir o uso de remédios. Independente desse fator, é sempre recomendado que o paciente faça terapia, a fim de identificar as situações que geram ansiedade e trabalhar esse aspecto.