A testosterona é um importante hormônio esteroide que apresenta diversas funções, entre as quais podemos destacar o desenvolvimento das características sexuais secundárias masculinas. O principal local de síntese desse hormônio, no corpo do homem, é o testículo.
→ Secreção da testosterona
A testosterona é secretada principalmente por células presentes no testículo, denominadas de células de Leydig, a partir de uma molécula de colesterol. Nesse local, ocorre a secreção diária de cerca de 10 mg de testosterona, regulada, primariamente, pelo hormônio luteinizante. Entretanto, esse importante hormônio não é produzido apenas no testículo, verifica-se ainda a produção nas glândulas suprarrenais e a conversão periférica de androstenediona.
→ Funções da testosterona
A testosterona apresenta diferentes funções no organismo. Nos seres humanos, ela atua inicialmente antes do nascimento, promovendo o desenvolvimento dos caracteres sexuais primários (estruturas reprodutivas). Esse hormônio terá um papel fundamental na puberdade e está, nesse período, relacionado com os caracteres sexuais secundários. Além dessas funções, podemos destacar a ação da testosterona nas seguintes situações:
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Função sexual;
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Produção de espermatozoides;
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Humor;
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Aumento da massa muscular, devido ao aumento de fibras musculares;
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Aumento da densidade óssea;
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Eritropoiese (produção das hemácias);
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Função imunológica;
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Diminuição de placas ateroscleróticas na aorta.
Percebe-se, portanto, que a testosterona apresenta ação em vários aspectos da saúde do homem. Vale salientar que, como os níveis hormonais decaem com o avanço da idade, homens idosos têm uma redução na saúde de uma maneira geral, com queda da qualidade sexual e alterações metabólicas.
ATENÇÃO: Na mulher, há também a produção de testosterona nos ovários e nas glândulas suprarrenais. Estima-se que os níveis de testosterona sejam cerca de dez vezes maiores em homens que em mulheres.
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