Intemperismo

Intemperismo é o processo de desgaste das rochas. Também chamado de meteorização, é o conjunto de alterações físicas e químicas que as rochas existentes na superfície da Terra sofrem. Vários elementos produzem o intemperismo: água, variação da temperatura, ventos e seres vivos trabalham continuamente nos processos que geram a desagregação e a decomposição das estruturas rochosas. São os agentes exógenos responsáveis pela modelagem do relevo terrestre.

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Resumo sobre intemperismo

• Intemperismo é o processo natural de desgaste das rochas presentes na superfície terrestre.

• Pode ser classificado como químico, físico e biológico.

• Os fatores que o promovem são: água, vento, variação de temperatura e seres vivos.

• Intemperismo é diferente de erosão. Enquanto o primeiro é definido como o desgaste das rochas, o segundo é o processo de desgaste dos solos.

Videoaula sobre intemperismo

O que é intemperismo?

Intemperismo é o processo natural em que as rochas superficiais são desgastadas. Esse processo ocorre em função da ação contínua da água (em todos os estados), dos ventos, da variação de temperatura e de seres vivos que produz desagregação e decomposição das rochas na superfície.

Esses elementos são chamados de agentes externos ou exógenos do relevo, pois atuam modelando as estruturas rochosas da crosta e, também, produzindo solos. O intemperismo também é chamado de meteorização.

Quais são os tipos de intemperismo?

Considerando os elementos que mais atuam no processo de desgaste das rochas, o intemperismo pode ser classificado em três tipos:

• Intemperismo químico: ocorre pela ação da água, que, em contato com o CO₂ (gás carbônico) presente na atmosfera, se torna um elemento ácido atuante na dissolução de substâncias presentes nas rochas por meio de reações químicas. As reações que produzem o intemperismo químico são a hidratação, a dissolução, a hidrólise, a oxidação e a acidólise. As ações envolvendo a água sobre as rochas promovem a decomposição das estruturas.

• Intemperismo físico: ocorre por meio do processo de desagregação das rochas com fragmentação e separação de grãos minerais. Esse tipo de intemperismo é causado pela variação da temperatura, que produz movimentos de dilatação e contração das rochas, e, com isso, a fragmentação será verificada ao longo do tempo. Os ventos também causam o intemperismo físico pela desagregação de partículas das estruturas. A água também o promove pela infiltração nas rochas, que gera fragmentação.

• Intemperismo biológico: ocorre pela desagregação ou decomposição das rochas por meio das ações de seres vivos. Micro-organismos, vegetais e pequenos animais são seus agentes causadores. Se comparado aos demais tipos, considera-se o biológico o menos intenso.

Importante: As ações humanas, chamadas de ações antrópicas, não são consideradas elementos do intemperismo.

Quais fatores influenciam no intemperismo?

Os fatores que mais influenciam o processo de intemperismo são:

• Clima: o elemento mais importante por estar diretamente ligado às variações da temperatura e à ocorrência das chuvas, dois aspectos muito atuantes na ocorrência e potência do intemperismo. Em ambientes quentes e úmidos, o intemperismo é mais intenso.

• Rocha-mãe ou rocha matriz: a composição química e física da rocha que sofre o intemperismo influencia na velocidade e intensidade do processo. Existem rochas mais ou menos resistentes às ações dos elementos do intemperismo.

• Relevo: influencia na velocidade do fluxo da água das chuvas. Em ambientes de relevo plano, a infiltração da água nas rochas tende a ser mais intensa, logo, o desgaste das rochas é mais rápido. Nas áreas de relevo mais acidentado, as águas das chuvas atuam de forma menos intensa no que se refere à infiltração.

• Tempo: é um fator determinante no grau de ocorrência do intemperismo. Quanto mais tempo a rocha sofrer o processo, maior será o desgaste. Estima-se que, no período de um milhão de anos, a atuação do intemperismo desgaste 20-50 m do relevo.

• Fauna e flora: com menor importância, a biodiversidade local atua no fornecimento de matéria orgânica para as reações químicas nas rochas e o trabalho direto de fratura das estruturas.

Saiba mais: Quais são os fatores que influenciam o clima?

Intemperismo x erosão

Embora intemperismo e erosão possam parecer o mesmo processo, uma vez que estão ligados ao desgaste nas porções mais superficiais do planeta, é preciso estabelecer que são fenômenos distintos:

• Intemperismo: é o processo de desgaste de rochas. Por meio de sua ocorrência, o relevo terrestre é modelado e existe a possibilidade de formação de solos com as partículas extraídas das rochas.

• Erosão: é o processo de desgaste dos solos, quando há remoção de suas camadas superficiais. A erosão é causada pelos mesmos agentes do intemperismo, especialmente pela água das chuvas, e, nesse caso, pela ação humana, quando há retirada da vegetação original, o elemento que mais protege os solos.

Exercícios resolvidos sobre intemperismo

Questão 1 (Vunesp) Examine a imagem.

O processo apresentado nessa imagem é um exemplo de

A) terraceamento.

B) voçorocamento.

C) pedogênese.

D) intemperismo físico.

E) movimento de massa.

Resolução:

Alternativa D

A imagem mostra o intemperismo físico por meio da crioclastia, processo de fragmentação das rochas, resultante da força exercida pela água que congela dentro das fissuras.

Questão 2 (PUC) Tanto o intemperismo quanto a erosão causam modificações no relevo, só que um não se confunde com o outro. Isso porque a erosão

A) remove e deposita o material intemperizado.

B) é provocada por processos químicos e não físicos.

C) tem origem biológica e não química.

D) ocorre em materiais não intemperizados.

Resolução:

Alternativa A

O intemperismo é a desagregação das rochas, pode ser físico, químico ou até biológico. É um processo diferente da erosão. A erosão ocorre apenas na superfície e corresponde ao desgaste da superfície com remoção (transporte) — pela água, vento ou gelo — de solo, material intemperizado e matéria orgânica para outras áreas.