Os marsupiais são animais mamíferos que pertencem à subclasse Metatheria. Alguns dos animais representantes dessa classe são cangurus e coalas, encontrados na Austrália; e gambás e cuícas, encontrados na América do Sul. Podemos encontrar marsupiais arbóreos, terrestres e semiaquáticos, sendo que eles podem possuir hábitos diurnos, noturnos e crepusculares. Algumas espécies de marsupiais hibernam, enquanto que outras são ativas durante todo o ano. Quanto à alimentação, há marsupiais carnívoros, herbívoros, onívoros, insetívoros e nectarívoros.
Os animais pertencentes a esse grupo recebem o nome de marsupiais porque as fêmeas possuem uma bolsa de pele em seu ventre, chamada de marsúpio, onde abrigam seus filhotes até que eles completem o seu desenvolvimento. Alguns marsupiais (como o camundongo marsupial) e alguns didelfídeos (como os gambás do gênero Didelphis) não apresentam o marsúpio.
O aparelho reprodutor e a reprodução desses mamíferos são bem diferentes. As fêmeas apresentam em seu sistema reprodutor dois úteros, duas vaginas laterais e uma vagina mediana (conhecida como canal pseudovaginal), que permanece fechada até o parto, momento em que ela se abre permitindo que o filhote saia. Já as vaginas laterais servem apenas para encaminhar o esperma do macho até o interior do útero. Os machos possuem o pênis bifurcado. Ao contrário dos mamíferos placentários, sua bolsa escrotal se localiza à frente do pênis.
A gestação dos marsupiais varia de 8 a 43 dias, dependendo da espécie. Ao nascerem, os filhotes apresentam os membros torácicos, músculos faciais e a língua bem desenvolvidos. Os pulmões são relativamente grandes e o sistema nervoso central é retardado. Ao nascer, o filhote se agarra a um mamilo que está dentro do marsúpio, onde completará seu desenvolvimento, que pode durar semanas ou até meses.
Os filhotes de marsupiais deslocam-se até o marsúpio, onde se localizam as glândulas mamárias